Солнца не видно, очень душно, но на пляжах много людей. После изнуряющей жары особенно приятна прохлада, идущая от моря. Небо все плотнее затягивается облаками, тяжелеет от влаги, и вдруг…

На небе в стороне к Ялте появляется едва заметная полоска, как след от пролетевшего самолета. Появилась, исчезла, а затем возникла вновь, уже широкая, похожая на столб полоса, все увеличиваясь в размерах и опускаясь в море совсем близко от берега. Поверхность воды начала волноваться, море как бы закипело. Образовалась вращающаяся воронка, вода стала втягиваться внутрь воронки и по столбу устремляться в небо, образуя огромную темную тучу.

Люди, еще недавно безмятежно отдыхающие на берегу, спешно покинули пляжи, и предпочли наблюдать за уникальным природным явлением подальше от моря. А туча, довольно быстро насытившись морской водой, начала двигаться к горам, таща за собой длинный крутящийся хвост, оторвав его от поверхности воды. Хвост все укорачивался, и в какой-то момент, втянулся весь в мрачную тучу, которая моментально скрылась за горами. Долгожители Морского говорят, что давно не видели смерч в этих местах.

Происхождение торнадо или по-русски смерчей - удивительная загадка. Торнадо, тромб, мезо-ураган - это очень сильный вращающийся вихрь. Вертикальные вихри в атмосфере - торнадо и смерчи - известны по описаниям в литературе с XVII века. Русское слово "смерч" происходит от слова "сумрак". Это связано с тем обстоятельством, что смерчи сопутствуют мрачного вида грозовым облакам. Принятое в США наименование вихря - торнадо возникло от испанского слова "торнадос", что означает "вращающийся". Смерчи и торнадо относятся к мелкомасштабным атмосферным вихрям. Наиболее часто смерчи наблюдаются в странах с тропическим климатом в жаркую весеннюю и летнюю погоду. Торнадо и смерчи, как и тропические циклоны, зарождаются при наличии большого запаса энергии неустойчивости в атмосфере. Эти условия создаются, когда внизу находится очень теплый и влажный воздух, а в верхней тропосфере - холодный. Смерчи часто образуются на тропосферных фронтах - границах раздела в нижнем 10-километровом слое атмосферы, которые отделяют воздушные массы с различными скоростями ветра, температурой и влажностью воздуха. Благоприятные условия для возникновения смерчей существуют в грозовых облаках, откуда эти вихри обычно и опускаются к земле. Возникают смерчи и торнадо следующим образом. Из центральной части мощного грозового облака, нижнее основание которого принимает форму опрокинутой воронки, опускается гигантский темный хобот, который вытягивается по направлению к поверхности Земли или моря. Здесь навстречу ему приподнимается широкая воронка из пыли или воды, в открытую чашу которого хобот как бы погружает свой конец. Образуется сплошной столб, перемещающийся со скоростью 20-40 км/ч. Наиболее узкая часть этого столба приходится примерно на середину, высота его достигает 800-1500 м. Из грозового облака может опуститься несколько смерчевых воронок. Форма смерчей может быть многообразной - колонна, конус, бокал, бочка, бичеподобная веревка, песочные часы, рога "дьявола" и т.п., но чаще всего смерчи имеют форму вращающегося хобота, трубы или воронки, свисающей из материнского облака.


Смерч на суше по внешнему виду не отличается от образовавшегося на море; только нижняя его часть в таком случае состоит из поднятой вихрем на большую высоту почвы, пыли и различных мелких предметов, встреченных на пути вихрем. Чаще всего смерчи имеют небольшую энергию. Они обычно быстро исчезают после возникновения и не приносят существенного вреда. Мощные же смерчи существуют длительное время и производят большие разрушения в той местности, через которую они проходят.